мифы и легенды

С глубокой древности хищники семейства кошачьих вызывали к себе непреходящий интерес. Об этом свидетельствуют многочисленные памятники материальной и духовной культуры. Кошек часто изображали в скульптурах, на барельефах и фресках, украшавших древние храмы и дворцы. Эти изящные, грозные и таинственные животные встречаются во многочисленных мифах и легендах народов мира. Они порождали страхи, питали веру в сверхъестественное. Не случайно кошки были религиозными символами на протяжении многих веков. Не будет преувеличением сказать, что так или иначе все без исключения кошки, будь то лев или тигр, пума или ягуар, рысь или обыкновенная кошка, превзошли всех других животных в том, что касается степени их проникновения в человеческую культуру, начиная с глубокой древности.

Фантастические животные позволяют объяснить необъяснимое и дают благодатную почву для страхов людей. Чудовища и странные животные с незапямятных времен неотвязно преследовали память человека. Все без исключения цивилизации дали жизнь необыкновенным созданиям, которые могли противостоять огню вулкана, летать в небе, нырять в океанские глубины, преодолевать усталость и голод, обладать необычайной силой… иными словами, способны совершать подвиги, недоступные для человека.

Обширнейшие амазонские леса - сумрачная, влажная и удушливая чаща, полная неисчислимых опасностей и колдовской магии. Это царство ядовитых растений, гигантских пауков и кровожадных рептилий. В этом "зеленом аду" находится божественная обитель Великого Кобры, хозяина несметных золотых сокровищ Эльдорадо. Для индейцев Амазонии никогда не существовало четкого разделения между реальным и сверхъестественным. Издревле здесь размыты грани вероятного и все дышит легендами.

Галлами римляне называли кельтов, отсюда название основной территории их расселения - Галлия. Галльские жрецы - друиды - упорно отказывались излагать свои познания в письменной форме, возможно, пытаясь таким образом уберечь основу своей власти. Из-за отсутствия текстов, написанных самими галлами, об их религии известно очень мало. Пожалуй, немногие древние народы были окружены столь невероятными и загадочными богами, как галлы. Пытаясь разобраться в галльской мифологии, специалисты вынуждены буквально по крохам «просеивать» кельтские легенды - ирландские, уэльские или бретонские. Но эти тексты, записанные лишь в средние века, к тому времени уже подверглись влиянию христианства и претерпели множество искажений. Однако, читая их внимательно, можно обнаружить некоторые детали, напоминающие о древних галльских традициях.

Многочисленные попытки достичь берегов Нового Света предпринимались задолго до того, как в 1492 году Xристофор Колумб открыл Америку. Самые ранние из них восходят к временам античности. Целые поколения отважных мореплавателей устремлялись из Европы на Запад, к таинственным землям, лежавшим «по ту сторону Великого Океана». Представленные в этом сборнике древние легенды и сказания повествуют о том, как свершилось это крупнейшее географическое открытие и что ему предшествовало.

С незапямятных времён необычные божества, фантастические создания и различные герои населяют мечты человечества. Популярная коллекция «Мифы и легенды» французского издательства «Ашетт» возвращает к жизни древние народы, рыцарей, диковинных животных, таинственных небожителей, которые оставили наиболее заметный след в истории.